Orwell explica o seu percurso até se tornar escritor, desde os primeiros poemas e contos até aos ensaios, romances e textos de não-ficção pelos quais é hoje recordado. Defende ainda o que considera os "quatro grandes motivos para escrever", e reflete sobre a importância de manter esses impulsos em equilíbrio. Este breve ensaio oferece a oportunidade de entrar na mente do escritor, dando ao leitor uma nova perspetiva, a partir da qual poderá revisitar o conjunto da sua obra.