Joseph Conrad, de verdadeiro nome Józef Teodor Konrad Korzeniowski (Berdichev, hoje na Ucrânia, 1857-Cantuária, 1924), foi escritor inglês de origem polaca. Serviu, de 1874 a 1894, na marinha mercante, percorrendo todos os oceanos do globo. Aos trinta anos, fixou-se em Inglaterra e dedicou-se à escrita. esta experiência na marinha marcou profundamente a sua obra, já que o mar e as paisagens exóticas servem quase sempre de cenário para os seus romances e contos. Da sua produção literária, destacam-se Lord Jim (1900), Coração das Trevas (1902), Nostromo (1904), O Agente Secreto (1907), Sob os Olhos do Ocidente (1911), e Juventude (1902). Nesta narrativa, que conta a viagem atribulada de um frete de carvão para Banguecoque, Conrad volta mais uma vez à adversidade da vida no mar para explorar o tema da juventude, apresentada aqui como todo o seu vigor, a sua vontade de descoberta e superação, bem como as suas ilusões, lutando no limite das forças em situações extremas de perigo.
