Nikolai Gógol (Sorotchinsky, Ucrânia, 1809-Moscovo, 1852), escritor russo de origem ucraniana, é considerado o pai do romance realista na Rússia. da sua obra, merecem relevo os romances Taras Bulba (1834) e Almas Mortas (1842), a peça Inspector Geral (1836) e os chamados «Contos de São Petersburgo», que incluem A Perspectiva Nevski, O Diário de Um Louco, O Retrato, o Nariz e O Capote. Estas narrativas, cheias de imaginação e bom humor, revelam a extraordinária capacidade do autor de conjugar a fantasia com a realidade. Em O Retrato, deparamo-nos com o seu texto mais diabólico, no qual Gógol conta-nos a história de um misterioso quadro (representado uma figura de olhos penetrantes) que tem o poder maléfico de despertar em todos que entram em contacto com ele a perversidade e os piores sentimentos. Perturbante e intensa, esta obra é também uma reflexão sobre os valores morais e artísticos.
