Thomas Hardy (Higher Bockhampton, 1840- Dorchester, 1928) foi um ficcionista e poeta inglês, conhecido pelos seus notáveis romances decorridos num condado imaginário do sudoeste de Inglaterra (Wessex), identificado com a região natal do escritor. A sua obra caracteriza-se pelo pessimismo e pelo sentido de tragédia na vida humana. Entre muitas outras narrativas, de grande popularidade na sua época, Hardy escreveu Longe da Multidão (1874), Tess dos Urbervilles (1891) e Judas a Obscuro (1895). Foi também um brilhante e imaginativo contista, como se poderá comprovar com O Pregador Atormentado, um dos seus primeiros e mais irrepreensíveis contos. este livro narra-nos a história de amor do ministro metodista Stockdale e de lizzy Newberry, a viúva que o alberga em sua casa, duas personagens díspares, amantes de temperamento e estilo de vida avessos, em busca de uma solução para suas opções de vida inconciliáveis. De tom cómico-pastoral, este conto traz contudo à superfície uma veia de tristeza e fatalidade.
